Програма C2A (Computer Aided Astronomy) відноситься до класу профільних графічних редакторів. За допомогою C2A користувач може створити візуалізовану модель сонячної системи з усіма витікаючими наслідками і деталями. У C2A є набір інструментів, які дають можливість детально створювати графічні моделі і комплекти. Шляхом підбору окремих графіків і категорій у C2A користувач може створити чумацький шлях, нанести туманності і проектувати власні моделі і проекції.
У утиліті зібрано більше десяти астрономічних каталогів. Кожен має підрозділи і індивідуальні функції. C2A вміє обробляти файли зображення і виводити їх в єдиний файл. Вибравши кілька каталогів користувач автоматично спроектує необхідну ділянку сонячної системи і отримає докладну статистику.
C2A є вузькоспеціальним редакторським інструментом, який буде актуальний лише для обмеженої аудиторії. C2A адаптована для Windows і має масу плагінів і оновлень. Апдейти викачуються вручну з сайту розробника. Великим плюсом C2A є фільтри та інструменти обробки. З їх допомогою можна моделювати практично будь-які сонячні та астрономічні зображення з максимально точною графікою і даними. Окремий набір опцій призначений для перегляду комет і астероїдів. Категорія використовується окремо для детального вивчення і проектування об’єктів. Незважаючи на широкий набір складних функцій і методів, C2A є абсолютно безкоштовним програмним редактором.
Базові можливості програми мало відрізняються від можливостей інших планетаріїв:
— Відображення всіх основних об’єктів неба: зірок, планет, Місяця, туманних об’єктів, малих планет і комет.
— Контури сузір’їв, координатна сітка, підписи до всіх об’єктів (можна вибрати яким саме)
— Відображення кольорів зірок, кольору неба, контурів Чумацького шляху.
— Друк карт
Деякі особливості програми:
— Дуже красиві контури дипскай-об’єктів
— Відображення позиційних кутів галактик (при достатньому збільшенні і масштабі)
— Можливість включення "реалістичного" згладженого режиму візуалізації зірок "а-ля планетарій".
— Можливість розміщення астрофотографії як підкладку для ідентифікації об’єктів.
— Малює якісні треки астероїдів і комет, а також планет Сонячної системи
— Малює поле зору обраного інструменту
— Можливість моделювання сонячної системи
— Широкий набір інструментів
— Безкоштовна ліцензія та оновлення
Підтримувані каталоги:
— Зоряні: SAP (за замовчуванням), PPM, BD, FK5, Tycho—2, GSC, USNO A1-2, UCAC1-2, WDSC (подвійні), GCVS і NSV (змінні), UCAC2 Bright Star Supplement, та інші. ..
— Туманних об’єктів: RNGC, NGC-2000, UGC, Abell Clusters of Galaxies, Arp Atlas of Peculiar Galaxies, Flat Galaxy Catalogue, Hickson Galaxy Cluster Catalog, та інші …
— Фото: DSS1-2, з об’єктами можна асоціювати власні фото
— Астероїди і комети: MPC—бази (автоскачування з інтернету)
— Можливе додавання нових астероїдів і комет вручну
— Є компілятор нових каталогів в формат C2A
З інструментів в допомогу спостерігачеві наявні:
— Календар фаз Місяця
— Генератор ефемерид планет, комет і астероїдів
— Карта видимості планет на небі відносно горизонту і сторін світу
Управління телескопом.
Підтримуються інтерфейси:
ASCOM standard, Meade LX200, SkySensor 2000 PC, AudeCom.
А тепер увага, є інструмент аналізу помилок ведення і утиліта фокусування телескопа.
C2A розуміє роботу з RAW-форматами DSLR.
Працює програма досить швидко.
Є можливість налаштування зумування за допомогою коліщатка миші, але перетягування карти мишею, як в StarCalc-е, немає.
По подвійному клацанню миші на об’єкті або зірці відкривається вікно властивостей (досить зручно), а виділений об’єкт позначається стрілочкою-курсором.
Варто відзначити гарну візуцалізацію карти, і в першу чергу, контурів дипскай-об’єктів. Контури не заливаються кольором, а заштриховуються (такого я більше ніде не зустрічав). Залежно від типу об’єкта, контур має свій колір.
Подвійні зірки виділяються подвійними зірочками, з’єднаними лініями. На жаль, позиційний кут не показується.
Місячна панель завжди показує відомості "про природне джерело засвічення" прямо в статусному рядку вікна програми.
Додаткові плагіни і каталоги в разі необхідності можна додатково завантажити з сайту програми.